El Senador Cubano-Americano de Florida, Mel Martinez, Publica Libro ~ Florida Senator, Cuban-American, Mel Martinez Releases Book   English Version

A Sense of Belonging: (Un Sentimiento de Pertenencia):  De la Cuba de Castro al Senado de los Estados Unidos, La Búsqueda de un Hombre por el Sueño Americano.

La rápida e improbable ascensión de Mel Marttinez a la cumbre del equelón del gobierno americano empezó no con una campaña política sino que con una ráfaga de tiros.  En Abril 1958, Martinez de once años,  se acurrucó en el piso de su dormitorio mientras soldados Cubanos abrian fuego en los insurgentes afuera de la casa de su familia, en el normalmente adormitado pueblo de Sagua la Grande. Con esa granizada  de tiros, la idilica Cuba de su juventud fué  destruida. Si la inestabilidad política perturbaba la vida diaria y a veces asustaba, la Revolución Comunista de Fidel Castro nueve meses más tarde fué algo devastador.  La escuela católica de Martinez fué cerrada de repente cuando el régimen comunista sacó a los sacerdotes del pais.  Un muchacho de su pueblo de 16 años, fué capturado y ejecutado por un pelotón de fusilamiento.  Cuando militares armados gritaron amenazas violentas a Martinez porque llevaba un escapulario como simbolo de su fé Católica, sus padres tomaron una decisión dolorosa: su hijo tendria que escapar del régimen de Castro--el solo.

Bajo el mayor secreto, la Familia martinez arregló por medio de un programa especial de la iglesia que Mel fuera airlifted de Cuba a América.  Después de meses de cuidadosos planes ( y un simple error que casi desbarata todo los arreglos), Marinez de 15 años, subió a un avión con destino a Miami,  El no tenia idea de cuando o si iba a volver a ver a su familia otra vez. A Sense of Belonging ( Un Sentimiento de Pertenencia) es el angustioso recuento de inocencia perdida, exilio sostenido por su fé  religiosa y la valiente  determinación de un inmigrante de sobreponerse a todas las barreras del idioma y cultura en su tierra adoptiva.

Martinez recuerda con amor una bubólica niñez en Cuba, jugando baseball, pescando en la playa y acompañando a su padre en visitas veterinarias a las haciendas vecinales. Él también recuerda vividamente los terribles cambios bajo Castro que lo forzaron a huir, asi como los duros años que pasó en los campos de refugiados en América y en hogares adoptivos. El capta  el gozo

total de ser reunido con su familia después de cuatro años de dolorosa separación.  Habiendo abrazado la vida de América,  él se impuso la delicada tarea de guiar a sus padres a travéz de sus luchas de asimilación al mismo tiempo formando su familia y su carrera.  A travéz de todo, Martinez representa el ideal de servir a otros, ya sea confortando a un chico en el escape de Habana a Miami o dando consejo legal pro bono (gratis) a los amigos de su padre en la Comunidad Cubana_Americana.  A pesar de que su historia termina en los reverenciados salones del Capitolio de los Estados Unidos, Martinez nunca ha olvidado al muchacho que experimentó la pérdida de libertad bajo el Comunismo.  A Sense of Belonging es  un canto de alegria  a la energia transformativa del Sueño Americano.

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A Sense Of Belonging: From Castro's Cuba To The U.s. Senate, One Man's  Pursuit Of The American Dream

The swift and improbable rise of Mel Martinez to the top echelon of  America's government began not with a political race but with a burst of  gunfire. In April 1958, an eleven-year-old Martinez huddled on his bedroom  floor while Cuban soldiers opened fire on insurgents outside his family's  home in the normally sleepy town of Sagua la Grande. With that hail of  bullets, the idyllic Cuba of his boyhood was shattered.

If political unrest made daily life disturbing and at times frightening,  Fidel Castro's Communist Revolution nine months later was nothing short of  devastating. Martinez's Catholic school was suddenly shuttered as the  Communist regime threw priests out of the country. A sixteen-year-old boy  from his town was seized and killed by a firing squad. When armed militiamen  shouted violent threats at Martinez for wearing a cloth medallion as a sign  of his Catholic faith, his parents made a heartrending decision: their son  would have to escape the Castro regime-alone.

Under the greatest secrecy, the Martinez family arranged through a special  church program to have Mel airlifted out of Cuba to America. After months of  painstaking planning (and a simple mistake that nearly scuttled the entire  arrangement), fifteen-year-old Martinez stepped on a plane bound for Miami.  He had no idea when-or if-he would see his family again.

A Sense of Belonging is the riveting account of innocence lost, exile  sustained by religious faith, and an immigrant's gritty determination to  overcome the barriers of language and culture in his adopted homeland.  Martinez warmly recalls a bucolic childhood in Cuba, playing baseball,  fishing at the beach, and accompanying his father on veterinary visits to  neighboring farms. He also vividly recounts the harrowing changes under  Castro that forced him to flee, as well as the arduous years he spent in  American refugee camps and foster homes. And he captures the sheer joy of  being reunited with his family after four years of wrenching separation.  Having embraced life in America, he set about the delicate task of guiding  his parents through their struggles with assimilation while also building  his own family and career.

Through it all, Martinez embodies the ideal of service to others, whether  comforting a younger child on the flight from Havana to Miami or giving  legal advice pro bono to his father's friends in the Cuban-American  community. Though his story ends in the hallowed halls of the U.S. Capitol,  Martinez has never forgetten the boy who experienced the loss of liberty  under Communism. A Sense of Belonging is a paean to the transformative power  of the American Dream.

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