Muchas personas se
sorprenderán si alguien les dice que la temporada de la gripe puede
extenderse hasta la primavera, algo que es absolutamente cierto. A propósito
de ello, en los últimos 30 años, la temporada ha llegado a su punto máximo
en febrero o después, y en algunos años ha llegado incluso hasta mayo.
Esto quiere decir que
quien no se haya vacunado contra la gripe conocida también como “el flu”,
aún está a tiempo de hacerlo. Los expertos en salud advierten que mientras
más nos demoremos en vacunarnos, corremos el riesgo (y se lo hacemos correr
a los demás) de contraer la enfermedad y sufrir serias complicaciones.
Para contribuir a que
todos los estadounidenses estén al tanto de la importancia de la vacunación
anual contra la gripe, la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas
(National Foundation for Infectious Diseases, NFID) y relevantes expertos
del campo de la salud exhortan al público en general a hablar con sus
proveedores de atención médica acerca de la vacuna y sus beneficios durante
el otoño e invierno, e incluso en primavera.
La idea de que la vacuna es sólo importante en octubre o noviembre está muy
generalizada, e incluso muchos piensan que la vacunación no tiene
importancia alguna.
Como
resultado de esta situación, la demanda de vacunas contra la gripe disminuye
después del Día de Acción de Gracias, lo cual deja a numerosos
estadounidenses sin protección contra la enfermedad, cuando más lo necesitan.
La buena noticia es que hay vacunas suficientes, y que la vacunación sigue
siendo beneficiosa durante toda la temporada, lo cual equivale a que podemos
vacunarnos aún en diciembre, enero y los meses posteriores. Una temporada
más extensa de vacunación garantiza la protección de la mayor cantidad
posible de niños, adolescentes y adultos.
Cada año, la gripe provoca más de 200,000 hospitalizaciones y 36,000
fallecimientos en los Estados Unidos, además de incontables días de trabajo
y escuela perdidos. Conjuntamente con la neumonía, es la octava causa de
muertes en la nación. Una estadística extremadamente seria.
A pesar de que los expertos de salud pública recomiendan que 218 millones de
estadounidenses deben vacunarse, los índices de vacunación son muy
inferiores a esa cifra. Los expertos de salud aseguran que este año hay más
vacunas disponibles que nunca antes, lo cual implica que hay amplias
oportunidades de inmunización.
“Usted o alguien a quien conoce forma parte de uno de los grupos que deben
vacunarse cada año contra la gripe”, expresó la Dra. Susan J. Rehm, MD,
directora médica de la Fundación Nacional de Enfermedades Infecciosas. “Es
la forma más fácil de protegerse, así
como de proteger a
quienes le rodean. No vale la pena correr riesgos. Vacúnese.”
La vacuna contra la gripe es especialmente importante para personas mayores
de 50 años, niños de 6 meses a 5 años, personas que padecen de ciertos
trastornos de salud (como asma o diabetes) y embarazadas.
La vacuna también se recomienda para quienes tienen contacto directo con
esos grupos, como
trabajadores de la salud, familiares y otras personas que les proporcionan
atención. Además, cualquiera que desee reducir el riesgo de contraer la
gripe, incluyendo niños en edad escolar, debe vacunarse.
Ahora es el momento para que todos los estadounidenses se protejan a sí
mismos y a los que les rodean de la gripe. Por suerte, hay vacunas
suficientes para que quien desee protegerse de la seria enfermedad pueda
inmunizarse. Vacúnese… es la mejor protección desde ahora hasta la
primavera.
Para obtener más información acerca de la gripe y la importancia de la
vacunación anual, hable con su proveedor de cuidados de salud, o visite el
sitio Web http://www.HablemosDeLaGripe.org.
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Many people
might be surprised that influenza season can last into the spring, but it's
true. In fact, over the last 30 years, the influenza season has peaked in
February or later, some years even as late as May.
This means that
for anyone who has not been vaccinated against influenza, also known as "the
flu," there is still time to get immunized. Health experts caution, the
longer you wait the more you put yourself, and others, at risk for the
disease and its serious complications.
To help guarantee all Americans are aware of the importance of yearly
influenza vaccination, the National Foundation for Infectious Diseases (NFID)
and leading health experts encourage everyone to talk with their health care
providers about vaccination and its benefits throughout the fall and winter,
and even into spring.
Too many people think vaccination is only important in October and November,
or don't think it's important at all. As a result, the demand for influenza
vaccine drops after Thanksgiving, leaving many Americans without protection
against influenza when it's needed the most.
The good news is vaccine is plentiful and immunization remains beneficial
throughout the entire season which means that people can still get
vaccinated in December, January and beyond. A longer vaccination season
ensures the protection of as many children, adolescents and adults as
possible.
Influenza results in more than 200,000 hospitalizations and 36,000 deaths in
the U.S. each year and leads to countless missed work and school days.
Combined with pneumonia, it's the eighth leading cause of death in the U.S.
It's that serious.
Even though public health experts recommend that 218 million Americans get
vaccinated, vaccination rates fall far short of that number. Health experts
say there is more vaccine available this year than ever before and there
will be ample opportunity to get vaccinated.
"You or someone you know is probably in one of the groups that should get
vaccinated against influenza every year," says Susan J. Rehm, MD, medical
director of the National Foundation for Infectious Diseases. "It's the
easiest way to protect yourself and those around you. It's not worth the
risk. Get vaccinated."
Influenza vaccination is especially important for people 50 years of age and
older, children 6 months up to 5 years of age, people with a certain medical
conditions (such as asthma or diabetes) and pregnant women.
The vaccine is also recommended for close contacts of these groups,
including health care workers, family members and other caretakers. In
addition, anyone wishing to reduce their risk for influenza, including
school age children, should get vaccinated.
Now is the time for all Americans to think about protecting themselves and
those around them from influenza. Fortunately, there is enough vaccine
available so that anyone who wants to be protected against influenza can be
immunized. Get vaccinated - it's the best protection now and into the
spring.
For More Information
To learn more about influenza and the importance of yearly vaccination, talk
to a health care provider or visit
http://www.TalkFluToMe.org.
